这是伦敦克里斯蒂拍卖行发布的青花图罐图片（７月１３日）。这件名为“鬼谷下山”的元代青花图罐于7月12日在伦敦克里斯蒂拍卖行拍卖时，由伦敦古董商埃斯凯纳齐以1568.8万英镑（约2.45亿人民币）投得，创下历来亚洲艺术品拍卖的最高成交价，同时刷新中国瓷器及中国工艺品拍卖价格的世界纪录。 新华社发
一个中国元代青花瓷罐卖出了１５６８万多英镑，合人民币两亿多元！创下亚洲艺术品拍卖的最高成交价世界记录，同时也刷新了中国瓷器及中国工艺品拍卖的世界记录。瓷罐也成为伦敦佳士得拍卖行今年到现在拍卖成交价最高的一件艺术品。
不久前，伦敦佳士得拍卖行上演了一幕惊心动魄的金钱大比拼。
贵在何处？
俗话说，物以稀为贵。这个瓷罐恰恰是被行家誉为“绝顶稀有”的一件宝物。题为“鬼谷下山”的瓷罐高２７．５厘米，直径３３厘米，是目前世间仅存的八件同类古董之一。
瓷罐不仅稀有，而且蕴涵着极高的艺术造诣。佳士得拍卖行亚洲部资深学术顾问苏玫瑰在拍卖目录中介绍，此罐由画艺极其精湛的画师用上等青料绘制，构图则取材自同时期的木刻版画。
罐上画的是，战国时期（公元前４７５－２２１年）燕、齐两国交战，为齐国效命的孙子被敌方所擒，其师傅鬼谷子接到齐国使节通知后前往营救，与使节一起下山的情景。瓷罐上画的故事记录在一本战国史书中，该书的孤本现被日本东京一家政府图书馆收藏。
罐上描绘鬼谷子乘坐一辆由一虎一豹拉的两轮车，跟随两个步卒，齐国使节苏代骑马殿后，两人之间有一少年，英气勃发，纵马而行。罐上图案栩栩如生，画工细腻，出自画家而非工匠之手，这使得瓷罐非普通的青花瓷可比。
据悉，和此罐一样绘以人物故事的同类青花古董传世者仅有七件。
罐颈上画的波浪纹可以在其他六件上看到，都被大卫得基金会收藏。八件珍宝中有三件肩上画有缠枝莲纹，包括此件。波士顿博物馆所藏罐肩上及足部均未加纹带。此罐是八件古董中唯一一件足部莲瓣内绘有吉祥纹的，和大卫得基金会收藏的青花瓶很相似，其余六件莲瓣内均含下垂如意纹。值得一提的是，该罐上的牡丹纹与大卫得所藏的瓶上画的也非常相近。
由波浪纹、牡丹纹与吉祥纹这三道和大卫得基金会所藏瓷瓶十分相近的纹带推测，罐的制作时期极可能在１３５１年左右。
伦敦佳士得拍卖行中国部专家连怀恩说，通常有人物故事的瓷罐多为中国本土定造、烧制，其他品种才外销中东等地区。本土订造的数量很少，且烧造的青花花色漂亮，画工精湛，在世界上数一数二，很多都在博物馆收藏。
值得一提的是佳士得收到瓷罐两、三个月后，连怀恩在图书馆研究调查时，非常凑巧地找到了１３２１－１３２３年间印制的版画，而罐上的装饰很大程度上受到了版画影响，目前还没有任何其他瓷器上绘有同样的场景。这样，瓷罐具备了藏家看中的“所有品质”，也正因为此，伦敦的拍卖显得尤其珍贵。
出自何方？
稀有归稀有，但此罐并没有很多珍稀艺术品所有的那种曲折来历。瓷罐是２０世纪初荷兰人范·赫默特男爵在中国购得。当时正值第一次世界大战，他在１９１３－１９２３期间在荷兰海军服役，被派驻北京担任荷兰使节护卫军司令，且负责德国及奥匈帝国等使节及领地的安全。
赫默特爱好艺术，收藏广泛，对中国瓷器的喜爱可从他当年北京旧宅的相片上窥见一斑。有趣的是，他购买这个罐时，元代还未被认定能做出如此精品瓷器，因此他一直以为此罐是明代作品。
蒙古统治时期，青花瓷件数少，易被人遗忘。西方收藏家一直到１９６８年克里夫兰美术馆举办蒙古统治下的中国艺术展览后，才开始青睐元代瓷器。从上世纪７０年代开始元代青花渐渐受到重视，但没有发现多少堪称传世之作的元代青花。
赫默特的后代和他一样并不知道瓷罐如此之贵重，因而多年来并没有对它有什么特别关照。６０年代时瓷罐曾被赫默特的第一代后人拿去估价，但专家也误以为是明代青花瓷。传至第三代时他的家族又让佳士得拍卖行估价，瓷罐的珍贵价值才被发现。
连怀恩介绍说，历来古董商非常看中物品来源。此罐来源明确，自１９１３年至今一直在一个家族收藏，并且以前未被世人所识，是行家眼中的“新鲜货”，因此一旦披露，市场兴趣很高，深受藏家重视。
加之今年三月开始，瓷罐相继在纽约、日本、香港、上海、北京、台湾、荷兰、法国等地巡回展览，使得人们对藏品的感性认识不断增加，估价自然也水涨船高。
花落谁家？
拍卖前，专家对瓷罐的估价为１００万英镑，也有人说拍出５００多万英镑没有问题。连怀恩自己的估计是６００万－８００万英镑之间。
虽然瓷罐最终由伦敦古董商朱塞佩·埃斯凯纳齐竞得，但竞拍过程并非一帆风顺，特别是中国竞拍者的加入更令竞拍险象环生，也使得价格一升再升。
据连怀恩介绍，拍卖当天参与标罐的前后至少有７、８人，其中不乏来自中国的收藏家，包括来自台湾的寒舍总经理王定乾、香港收藏界翘楚张宗宪和从事明清瓷器鉴定三十年的香港艺术品商会秘书长翟建民。有中国血统的收藏家乔治·李也在现场，此外还有收藏家通过电话竞拍。竞价达到１０００万英镑时，仍有６、７个出价人。台湾的王定乾估价在８００万英镑左右，把最高支撑点定在１０００万，没想到会超出预料。
最终拍得者埃斯凯纳齐是目前世界上经营中国早期艺术品的主要古董商。此次，他替一位海外私人收藏者竞拍。他在标价达到１３５０万英镑时才加入。他和一位电话竞拍者经过持久角逐才将宝物收入囊中。拍完后，埃斯凯纳齐说，他被现场的紧张气氛耗尽气力，并承认：“我已经到了我的极限，不知道我还能坚持多久。”
英国当地报纸以“疯狂出价”评价拍卖结果。伦敦佳士得中国陶瓷及工艺品主管得斯蒙德·希利说，“买家认为这瓷罐可能有些价值，但没想到会有这样的结果。这个价格简直令人惊愕。”他表示：“我们对拍卖成绩感到十分满意，此罐经过多个世纪的收藏后仍然完好无缺，在市场上实在珍罕无比。”
事实上，直至佳士得出版了拍品目录，收藏者才得知瓷罐的存在，瓷罐也开始在国际收藏圈内引起极大关注。中国人的激情也被激发，因为其他七个同类古董无一留在中国。国际上的专业人士相信有一群强有力的中国买家结成了同盟，试图让瓷罐回归故土。
连怀恩强调，在拍卖中，竞拍者未卜先知的能力十分重要。最热门的东西常常会出人意料，通常竞买者会准备额外金钱作后盾。他认为，此次中国藏家没有竞得瓷罐并不意味着中国买家没有能力，而是拍卖前计算有误，因而真正面临意外高价时一时缺乏心理准备。事实上，中国藏家实力很强，如果计算好，完全有能力购买。中国人参加元青花罐竞拍虽多少有些让中国藏品回归故土的因素，但连怀恩认为，他们并不是要扳回所谓中国人的“面子”，而是因为此罐品质的确非常好。当然，让此罐回到亚洲，不论是大陆还是台湾，对学术研究的确有很大帮助。
拍卖成交后，埃斯凯纳齐不愿透露买家信息。他能说的就是买家“不是亚洲人，也不是英国人”。拍卖行对此也无法过问，连怀恩猜测最终买家可能是美国藏家。目前还没有听说买家会有任何关于此罐的展览计划，但连怀恩希望能借给博物馆展出，让更多的人有幸亲眼目睹这件人间稀罕之物。
连怀恩说，过去几个月中他有幸和瓷罐相处，“越看越有滋味，百看不厌”。拍出后他有一种“失落感”，起码短期之内没机会再见到它了。
中国因素
元青花瓷罐的天价拍卖表明，近年来，中国藏品在国际市场的需求在不断增加。此前中国艺术品最高拍卖价格纪录保持者是２００１年３月由纽约佳士得以５３０万英镑（当时合９３０万美元）拍卖成交的公元前十世纪西周时期的青铜方揽。
连怀恩介绍说，过去，藏家多喜爱中国彩瓷，因其色彩丰富，装饰规律。但随着时间转移，人们逐渐发现彩瓷重色，但不太能耐得细细品味。而青花虽只有蓝白两色，却十分典雅，况且青花瓷普遍重画工，能够表现自然的品性。这几年青花瓷拍卖结果都很好。２００３年，纽约一家小拍卖公司－－朵尔拍卖公司拍出的元代青花朝圣龙纹扁壶拍出了中国瓷器最高价－－５８３万多美元，成为当时的世界记录。
随着中国经济的发展，来自中国本土的藏家对中国藏品的需求也在增加，毕竟此类藏品有中国历史背景，加深了藏家对中国文化的兴趣。这种需求也拉高了整个市场的价格。
不仅如此，中国藏品的收藏门类也在更新。过去不受外国人重视的竹雕、犀角雕、文房四宝如今价格也在上扬，原先局限于亚洲收藏家的山水等书画类也受到国外藏家关注。
过去，香港是中国艺术品最重要的拍卖地点，如今这个情况正在改变。此次拍品因收自欧洲，卖家家族希望可以在欧洲亲自参加拍卖，佳士得伦敦拍卖行也希望能借此带动欧洲市场的中国藏品拍卖。
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