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红木家具起源于中国，是中国的“国粹”，与中国景德镇瓷器一样，是中华民族的艺术瑰宝。红木家具不仅仅是家具，至少包含：艺术品、财富。
1996年美国纽约佳士得拍卖会，中国清代一件黄花梨屏风，以110万美元被美国的一家博物馆买去，成交价加上佣金将近人民币1000万元，一对紫檀木南官帽椅成交价为27.75万美元。据《中国明代家具目录》一只酸枝木束腰方凳，市场估价5万人民币。
经学者考证，中国红木家具起源于明清两朝。长江下游的苏州地区以制作黄花梨家具驰名中外，是明式家具的发源地。岭南地区的广州一带和清朝皇家造办处是清式红木家具的发祥地，清代红木家具继承发扬了明代明式红木家具的传统工艺。中国红木家具也称明清红木家具。随着近代社会的发展，西方文化的融合，红木家具由传统的案、榻、椅、架、几、柜进而发展成用红木制成的成套“卧房、客厅、餐厅、书房”现代家具。但是，任何一件传统的红木案、榻、椅、架、几、柜均可在不同装潢风格的现代居室中起到摆式和锦上添花的作用。
红木的硬度、密度第一，无蛀虫、不怕酸、碱腐蚀，堪称木中之王。
红木家具的富贵首先在于成材时间，有“千年紫檀，百年酸枝”之说。事实上，黑酸枝、红酸枝要好几百年才能成材,产于我国海南的黄花梨则要上千年成材。黄花梨在我国已无成材可觅,明代一套三只的黄花梨凳已无价可言。传统意义上的红木为东南亚热带雨林植物，主要产于印度、泰国、越南、老挝、柬埔寨、缅甸南部等国，目前已面临资源枯竭，联合国已明令保护热带雨林植物，禁止乱砍乱伐。
中国半个世纪以前制成的红木家具(所谓的老红木)多为印度、泰国的红酸枝、黑酸枝。现在印度、泰国的红木经过几百年的砍伐，所存无几，政府已禁止出口。笔者在越南的“红木之乡”——北宁省同骑村考察，一套红酸枝沙发(十件)开价2300—2400万越盾(折合人民币1.4万余元)，相当于一个普通越南人70个月的工资。红木产地开价如此之高，加上进出口的关税，可见红木之珍贵。越南的红木质量与泰国、印度相仿(处于同一个气候带)，但现在政府对原材出口实行监控，只允许半成品和少量原材出口。可以预见，随着越南经济的迅速发展，越南红木将会有一个“价值发现”，其出口价格将会越来越高。
红木家具的富贵，还在于它的成器时间，成器时间越久远，价值越高，红木可以传世，一张红木八仙桌不怕油盐汤水，越擦越亮、越用越精彩，时间越长，价值越高，传世三代、五代不成问题。现在用新伐的红酸枝、黑酸枝制作成的家具，30年、50年之后，由于树脂分泌，木分子活动的稳定，再经过几次整理和整修，新红木的“焰火气”荡然无存，取而代之的是深沉、厚实的底蕴，既饱经风霜，又富丽堂皇，看一眼都有紫禁城的皇家气派,那才是真正的老红木家具了，身价可能就是原来的5至10倍。拥有这样一套红木家具即是实力、文化的象征，也算给子孙留下了一笔财富。新红木与老红木的区别并不是在于它的材质，实实在在是在于它的成器时间长短。
红木产地为东经75度—105度、北纬225度、北回归线以南的热带雨林地区。我国广西、云南小部地区也在此例，但我国红木早在几百年之前就已觅绝，几乎靠进口。从地球仪上可看出，印度、缅甸南部、泰国、柬埔寨、老挝和越南所产红木质量为最佳。现在流入中国市场的南美洲、巴西、玻利维亚红木、南部非洲津巴布韦、莫桑比克、马达加斯加红木，尚未被中国市场完全认可。南美和南非酸枝木家具的价格比东南亚同类材质家具的价格要低，究其原因有二：一是流入中国的红木原材品质较低，酸枝木主要是白酸枝唱主角，与东南亚同档次的红酸枝、黑酸枝数量较少。虽然，南美、南非的地理位置和热带气候与东南亚相仿，但市场要的是优质木材;二是在中国没有用南美、南非红木制成的家具有成器20年以上的，更不用说有作品进入拍卖行收藏市场了。东南亚红木家具拥有千年历史，文化底蕴深厚，南美、南非红木新近崛起，只有二十年、三十年历史，其价值自然不可同日而语。但是，由于资源觅绝，不排除5—10年之后，南美、南非高品质红木进入中国市场唱大戏，大大开阔人们的视野。
